大家在生活中经常使用的时间单位,无非就是秒、分、小时、天、周、月、年等。但是,生活中经常用到的时间单位还有一些比较古老且容易被遗忘的,例如“一刻”这个单位。
那么,一刻是多少分钟呢?在古代,一刻是一天的八分之一(约三个小时),是八个时辰中的一个。在现代,一刻的长度有所改变,通常是15分钟左右,具体来说是:15分钟或12分钟(NTP),取决于使用地区或约定。
“一刻钟”的起源可以追溯到中国西周时期(公元前1046年至公元前771年)。在寺庙燃香祷祭时,每燃烧完一枝香的时间被称为“一炷香”的时长。古代的炷香大概烧20分多钟,因此称一炷香的时间为“一刻”。
虽然一刻的使用频率已经大大降低,但它作为一种划分时间的单位,仍然具有一定的历史意义。比如,在小说《红楼梦》中,贾琏想独守黛玉“一刻钟”,就是指15分钟。
除了一刻,在西方还有一些比较古老的时间单位,如瞬、拍、批、纳秒等。这些单位大多应用于科学和工程领域,普遍人群并不常用。