虹吸现象是液体在管道中流动时所发生的一种自身引力使液体持续流出管道的现象,它的原理是由于液体在管道中流动时,液体表面会形成剪切力,使得管道内液体的压力出现差异,出口处的压力比入口处低很多,从而使得液体产生自我吸附现象,继续流出管道。若液面下降过快,则可能产生空气继续流入管内,导致管内压力波动,引起管道内液位上下晃动或喷涌,危及管道的安全。
虹吸现象对于液体运输有着重要的作用,例如抽水机,烟囱的排烟等,都需要利用虹吸现象。而在日常生活中,马桶的冲水过程也是利用虹吸现象进行的。虹吸现象既有应用价值,同时也需要注意安全问题。