象形字,是汉字的起源。我们从小就知道,古人为了记载事物,便开始刻画简单的图形,以表示一个意思。如今,造字之初的古老历程依稀可见,许多象形字已经演化成为偏旁部首,成为汉字的基本组成部分之一。但是,象形字的意义并不仅限于此。
从史前时期开始,我国甚至世界各地的部落都用各自的手段表达事物意义。无论是埃及的象形文字,还是新石器时代的甲骨文,都是通过图画来表示事物的。而在中国,作为一个记载文字文化源远流长的国度,从甲骨文到金文再到秦汉简帛,我们见证了从象形到文化象征的巨大发展。例如,一直作为和平象征的八卦图,其实最早代表的是太极图,表达了宇宙的来源和运行规律。
如今,象形字在文化中拥有着种种象征意义。比如,岩画壁画中的动物图案,即是狩猎文化和崇拜动物信仰的印证;而以年代为核心的十二生肖,更是中国文化的集大成者。而对于汉字,因为表现形式的灵活、多元与独特,更是在世界文化中独树一帆。名画《千里江山图》的观看方式恰好演绎了象形字的本意:用形象的图画表达丰富的人文情感。