在中国每年农历七月初一至十五为传统的鬼节，也称为盂兰盆节或中元节。在这一时间，人们认为亡灵世界和人间之间的界限变得模糊，各类鬼怪、厉鬼、饿鬼都会涌入凡间为非作歹，所以在这期间传说中的“烧衣、烧香、烧纸钱”也就显得特别的重要。
鬼节的传说具有很深的文化内涵，其起源来源于佛教思想传入中国之后形成的。在佛教中有一个概念叫“盂兰盆”，是指人死后，如果在这个世界上没有人照顾他，他的亡灵只能在五蕴皆空的界限中徘徊受苦，盂兰盆节就是用来拯救亡灵的特殊节日。
从民俗学的角度来看，此时正值夏末秋初，属于阴气重的时期，被认为是鬼神活动频繁的季节。因此，在传统文化中，人们会适时地进行祭祀活动，祈求鬼神的庇佑，以保平安、化霉运、驱鬼扶鸿和祭扫祖先。
