《挪威的森林》是村上春树的成名作，小说讲述了青年才俊渡边淳一对旧情人青梅竹马的笛子和古川之间的情感纠葛，以及他与患有精神疾病的女孩直子之间的爱情。其中，渡边说：“我对于自己总是一次次地坠入情网并无任何怨言。我是绝对不会后悔一厢情愿深爱过某个人的。如果让我再次选择的话，我还会义无反顾地坠入他们的爱情之中。”这句话道出了《挪威的森林》表达出的主题之一：即使爱情注定没有结果，我们也要全身心地投入。
小说摆脱了传统爱情文学的糖衣陈词，故事情节不再单纯地展现两个人之间的情感纠葛。小说的人物形象刻画极为细腻，塑造了有血有肉，逼真感人的角色形象，呈现出一幅迷幻悠长的生命画卷，让人穿越时空，在热烈澎湃的青春里渐渐长大与淡然。