冥王星是太阳系中距离太阳最远的行星，没有其他行星的平均直径那么 粗，它仅有小小的2306公里直径而已，相当于地球的1/6。因为这个原因，冥王星在很久以前被视为太阳系中的行星。但是，在2006年，国际天文联合会将冥王星重新定义为“矮行星”，这是为什么呢？
首先，科学家们意识到冥王星不是那么特别了。在过去，我们很难将观察到的星系中的天体进行分类，因为它们以模糊的方式出现在我们的视野中。但随着技术的进步，现在我们有了强大的望远镜，可以让我们观察到远离我们的矮行星和转行星。这些星球都非常像冥王星，几乎也是冥王星的规模，甚至更大。
其次，冥王星与其邻近太阳系内的天体有很多不同之处。其他星球都沿着一个基本的平面围绕太阳绕行，而冥王星的轨道非常倾斜，并且离其他轨道相当远。此外，科学家们发现它只是卡伊伯带上的一颗小小天体，卡伊伯带是太阳系中的一块旋转着大约10万亿个小物体的区域。
因此，冥王星实际上不符合“行星”这个定义：“太阳系中绕着太阳运行的，直径大于1000公里以上、形状比较圆、自相互引力形成平衡的天体”。当冥王星无法满足这个条件时，科学家们将其归为“矮行星”，这在某种程度上是一个“折衷”的决策。
例如，半人马星，它的直径等于冥王星的直径，现在也是一个矮行星。然而，与冥王星不同，半人马星不以卡伊伯带为家，而是在海王星轨道附近的多托普带上漂游。半人马星和多托普小行星一样，远离太阳，但并不像冥王星一样特别，甚至在科学家的观看下更像早期的行星。
因此，冥王星不再被认为是一个行星。虽然这对充满冒险精神的年轻学生来说可能是一个打击，但这只是科学界在向我们展示太阳系的时候所做的适当决定。
